Тот факт, что Земля вращается, бесспорен хотя бы потому, что день и ночь сменяют друг друга каждые 24 часа. Вращение Земли доказывается и физическими опытами. Самый известный – опыт, который провел Жан Бернар Леон Фуко в 1851 году в Пантеоне Парижа в присутствии императора Наполеона. Под куполом этого здания Фуко подвесил на стальной 67-метровой проволоке металлический шар массой в 28 кг. Этот маятник мог свободно качаться в разных направлениях. Под ним сделали ограждение радиусом 6 метров (его касалось острие маятника), а внутри насыпали песок. Когда маятник привели в движение, то обнаружили, что плоскость качания поворачивается по часовой стрелке относительно пола, а значит, Земля вращается вокруг своей оси. Было видно, что острие маятника при каждом следующем качании делало отметку на 3 мм дальше предыдущего. В 1887 году принцип действия этого маятника продемонстрировали и в Исаакиевском соборе Петербурга. Сегодня он хранится в фонде музея-памятника, и увидеть его нельзя.